クラフトエナジードリンクという新しいジャンルの商品を開発し事業を始動。pentaの誕生秘話、その後の展望を伺います。飲食とは無縁の業界でご活躍だった杉原夫妻が取り組む、新発想のエナジードリンク「penta」の魅力を深堀。

※本取材は杉原由夏さんにお話しをお伺いしました。

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● pentaの商品開発やブランドの立ち上げに至った経緯をお聞かせください。

もともとWEB関連事業に携わる夫と、マーケティング関連の仕事に携わっていた私は、いわゆる昼夜を問わないハードワークをこなす日常で、二人ともエナジードリンクは欠かす事のできない、相棒のような存在でした。特に夫は、一日2～3本を接取するほどの、常習者でした(笑)。

様々なシーンでその効果に助けられた反面、裏面の成分表示を見るにつけ、飲んだ後の反動や、カフェインの過 剰摂取、化学調味料や添加物、保存料による健康への影響がどうしても気になり、代わりになるリフレッシュド リンクを探すようになりました。そんな中、まず行きついたリフレッシュアイテムはコーヒーでした。しかしコ ―ヒー以外のバリエーションが少ないという事を思い知ることに。「世の中にないなら造るしかない！」と思い立ち、ブランド立ち上げに踏み切りました。

● レシピを開発する上で、拘った事は何ですか？

● pentaの具体的な特徴を教えてください何ですか？

また、私たちは「エナジードリンクといえば缶でしょ！」という思いがあり、缶で提供する事に拘っています。プルトップを開ける瞬間の気分的なスイッチも拘りです。今は注文毎に缶に充填し、シーリングするというクラフト感を大事に展開していますが、一方で、多くの方にpentaを届けたいという思いもあります。

将来的には一般流通できる缶入り商品を開発したく、試行錯誤を続けています。正直クリアしなければいけない問題は山積していますが、必ず実現したいと思っています。 また、身体に優しく、地球にも優しいブランド作りをしたいと考えているので、容器のチョイスとしてリサイクル率の高い缶は我々のコンセプトにフィットしていて、そこも缶に拘るポイントです。

● 今回2月にNEW ENERGYに出展されて、沢山のお客様と丁寧にコミュニケーションを取っている姿が印象的でした。何か気づきや新しい発見はありましたか？

お客様一人一人に、pentaのストーリーや、素材のパワーなどをお話させて頂いて、沢山の良い反応や反響を頂きました。薬膳というワードから、苦みがあるのではないか？と警戒される方もいらっしゃいましたが、実際飲んでみたら薬膳の印象が変わったとのお声も多く、商品の方向性に自信が持てた事が、大きな成果です。皆さんの心にマッチし、時代のニーズにあった商品を作る事ができた、そんな手ごたえを感じる事ができました。

これまで、小さな店舗だけで展開しており、色々な面で視野が狭くなってしまっているところもあった気がします。今回の出展で、より多くの方に提供する機会を得たことで、自分たちに何ができるのか？を改めて考える機会になりました。チーム内では、それぞれの役割を見直し、より高見を目指したいという、チームとしてのモチベーションも上がるきっかけになりました。

● 数ある展示会の中で、NEW ENERGYへの出展を決めた理由は？

● お店を拠点に、地元商店街との連携など、コミュニティーづくりに積極的取り組んでいると伺いました。

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